撰文/郭怡青(經典雜誌撰述)
攝影/徐安隆(經典雜誌攝影)

保守與創新的輪迴，或許就像眼前這一座建於千禧年，歐洲最高的摩天輪「倫敦眼」(London Eye)一般，在英國的悠長歷史中，上下起落。以倫敦為軸心，英國總是帶給世界新的視見，從工業革命以降，日不落帝國的聲威遠播，即便在今日，無論在政治、經濟層面仍深刻地影響著全世界。

沿著泰晤士河走在倫敦南岸，炫耀的摩天輪輝映著對岸嚴肅的大笨鐘(Big Ben)，猶如標新立異的龐克與西裝筆挺的老紳士，一前一後地走在街頭，新舊交織的鮮明對比，雖顯突兀卻又不失協調。

不知何時，原本蔚藍的天空突然臉色一沉，一陣大雨傾盆而下，倒是讓萍水相逢的陌生人有了交談的藉口。一名南亞面孔的年輕人逢人就說，「歡迎來到英國！這裡一年下著兩百九十天的雨！」

我想起電影《窈窕淑女》(My Fairy Lady)中，希金斯教授規定伊萊莎逢人只能寒暄與問安。二十一世紀的今日，天氣這個話題依然是英國人最愛的開場白。在雨水的陪伴下，我們西行到布里斯托(Bristol)，終於見到難得露臉的太陽。

豔陽下波光粼粼的海港，彷彿在傾訴著過眼繁華，話說一四九七年，航海家卡伯特(John Cabot)由此出航，發現了加拿大的紐
芬蘭，揭起了大英帝國的簾幕……。

「唷吼，一起轉航，揚起船旗。拉呀，小偷和乞丐，我們將永不死……。」

雲霧中，一股黑暗勢力在海上蔓延。它不是來自令人聞風喪膽的加勒比海盜，而是來自利慾薰心的英國東印度公司。一心想置傑克船長於死地的總督貝克特，再三強調「一切都是為了生意」。在電影《神鬼奇航三：世界的盡頭》裡，十八世紀英商企圖壟斷海域的不擇手段令人顫慄。在現實生活中，海盜固然不是浪漫傳奇，握有東方貿易專利權的英國東印度公司卻是毀譽參半。

閉上眼睛，時光彷彿回溯到東印度公司縱橫四海的年代，一艘艘的船隻進出港口，帶來了一箱箱珍貴的香料及一批批扣上鎖鍊的奴隸。

「雖然我熱愛這個城市，還是得慚愧地承認，它的發展與醜陋的奴隸交易脫不了關係。」當地的居民海倫直言不諱。

儘管海權時代已成雲煙，日不落帝國終究西沉，大家猶然記得，在驚濤駭浪的北海上，這一座相當於台灣六倍多大的「蕞爾」島國，在顛峰時期曾經主宰過四分之一的世界。

雖然金錢與權力往往難以切割，由此卻可端倪出當年大英帝國的崛起，是建立在「向錢行」的法則上。西班牙的海上勢力讓英國了解到海權經濟的前瞻性，從奴隸交易到鴉片戰爭，過去不被歐洲列強放在眼裡的小國，巧妙地運用曾經阻礙它發展的英吉利海峽確立海權，打造出空前的日不落帝國。

起初，殖民地是帝國的金雞母。他們從殖民地運送原料回國製造，再將產品外銷回殖民地，導致許多地方只有剝削卻缺乏建設。

前駐英代表林俊義曾在西非做過代表，也在東非當過志工，看盡了殖民時代鞭笞下的傷痕，對於英國，只有四個字可以形容──「重商主義」。簡單而言，就是只認閃閃發亮的金銀貨幣！

這種唯利是圖的帝國經濟政策，為日後的工業發展埋下伏筆，因為建立在大量生產的貿易形式，能夠將金幣銀兩以令人瞠目結舌的速度翻滾出極大的財富。十八世紀起，英國吹起了工業革命的號角，在蒸汽機、煤、鐵和鋼的催促下蓬勃發展。

然而小小的島嶼終究還是負載不起世界的沉重，迷失在帝國優越感裡的英國失去了獨領風騷的創新力，歐美諸國迎頭趕上，二十世紀的兩次大戰更加速了帝國的沒落，殖民地紛紛獨立。

「To be or not to be」，當英國人陷入兩難時，總愛引用出自莎士比亞名劇《哈姆雷特》中的這一句名言。面對殖民地的挑戰，風華不再的舊帝國，使出了最後的絕招──輔佐它們以民主立國，成為大英國協的一員。

只是，在波濤洶湧的國際角力裡，看似「擁有」龐大國協的聯合王國卻猶如一隻虛張聲勢的紙老虎，世界核心的地位早已被美國取代。如果說，二十世紀的英國是被傲慢與保守層層網住，那麼「改變」，似乎是二十一世紀初的魔法詞彙。

英國新面貌

英國在變。

顯而易見的改變是市容。

為了迎向二○一二年的倫敦奧運，全國正在進行大整容，無論走到哪裡，都可以看到一台台拉長了脖子的起重機。曾經，工業革命帶領英國走向現代化的康莊大道，同時卻也造成了環境汙染、資源濫用、生態破壞等問題。現代化的代價是資源瀕危，英國政府認為過度開發只會雪上加霜，如何讓城鎮永續發展才是解決之道，因此政府宣布要讓各地都會「重新呼吸」，全國的新住宅建築在二○一六年都必須達到零碳標準。

英國復興(Regeneration)計畫的範圍很廣泛，小自社區活動，大至整個都會的重建，涵蓋的可能是社會或經濟層面的整頓，也可能是實體性的建設，每一個地區會因不同的需求採取不同的措施，合作單位從政府到民間，陣容龐大。

英國城市復興協會(British Urban Regeneration Association)的執行長沃德(Michael Ward)以海濱城市為例，說明評估個案的重要性。「在維多利亞時代，國內的海濱城市曾是度假勝地，卻因為海外度假的普及而沒落。如何重振一個海濱城市，與如何整頓一個舊工業城市，自然很不一樣。」他並指出，「都會的型態隨著時代一直在變，整體而言，英國從一個製造生產的工業王國到現在大多倚仗進口，我們必須評估要如何讓更新建設至少能夠帶動未來二十年的經濟。」

都市復興中最亮眼的例子，莫過於泰晤士河北岸的金絲雀碼頭(Canary Wharf)。昔日「五月花號」出航前往新世界的港口，也曾經船來船往，卻隨著工業的衰竭繁華落盡，一度幾近荒廢。如今，一棟棟摩登的玻璃帷幕大樓讓這裡煥然一新，成為倫敦最前衛的金融新城，兩百三十五公尺高的加拿大一號廣場(One Canada Square)是目前倫敦最高的大樓。

~更多詳細內容歡迎選購~