在隋唐時期佛教發展達於鼎盛的階段
發生了一件名垂青史的大事
那就是玄奘法師的西行取經之旅
為了窮究佛教的真理，公元六二七年(唐太宗貞觀三年)
玄奘從長安(今陜西西安)出發，準備到印度求取佛教經典
他在結侶上表未獲批准的情況下
只好偷渡出境，從此「乘危遠邁，策杖孤征」

撰文/李菁菁(經典雜誌文稿召集人)
攝影/蕭耀華(經典雜誌攝影召集人)

農曆八月，西安的天空灰濛濛，空氣中瀰漫著無聲的躁鬱，那是夏秋之交、將涼未涼之際，大氣中的雲霧彷彿正處在崩落的臨界。果然，在我們準備上路的午後時分，如絲小雨開始淅淅瀝瀝地下了。

乘危遠邁，策杖孤征

這裏是西安市郊的一塊綠地，矗立眼前的是「絲綢之路群雕像」。作品刻劃的是一支行進於絲路中的商隊。群雕的位置，就是唐代開遠門的所在地，也是絲綢之路東端的起點；即使到今天，人們若要從西安出發向西行，也要經過這裏。

雕塑所要展現的是絲路豐富的意涵。自從漢武帝派遣張騫通西域開始，中國與西方世界的交流日趨頻繁，遠從西域或中亞地區，走過冰峰、大漠及白骨累累的崎嶇道路，來到中國長安的外國人，以及經由同一條路遠赴異鄉的漢人，數以千萬計，他們在這條古道上相會，同行。

二千多年來，不知有多少勇敢的熱血商人、僧侶、官員和將士，就是從我腳下這塊土地出發，義無反顧地踏上西行之路。這其中，包括了趁亂混跡於災民隊伍中，離開長安的玄奘法師。

唐貞觀元年(公元六二七年)秋八月，長安一帶、關東、河南及隴右等沿邊諸州，受到嚴重的霜雹侵襲，使得莊稼絕收，饑民四出，朝廷無力救災，因此敕令所有人可以隨豐就食。趁這個機會，玄奘收拾行囊，準備「乘危遠邁，策杖孤征」。

由於當時的唐王朝剛剛創建不久，尚未實現全國性的統一，雄據大漠的東突厥時常侵入北方疆域及河西一帶，因此嚴格限制人民出境，而凡是要出國的人，必須得到朝廷批准，領得「過所」與「通關文牒」(類似今日的護照及簽證)後才能成行。

上表請行的玄奘，不幸未獲朝廷批准，在此情況下，幾位原欲與玄奘結伴西行的僧人，紛紛打了退堂鼓，唯獨玄奘堅若磐石，一心要到千里之遙的天竺(今印度)求取佛經。

由於當時佛教界宗派分歧、各家佛學高僧對於經典闡述各持己見，促使十幾年來潛心佛典、對經文窮究精研的玄奘，為了釐清佛經義理，不得不到佛教的根源地──印度，求取原典，踏上孑然孤行的取經之路。 站在這座千年古都的西方一隅，眼前高樓林立、汽車奔馳，雨絲混著一股濃渾的漢唐雄風撲面而來，讓人分不清歷史與現實。必須趕路了，為求經典而選擇偷渡出境的玄奘，當刻的心情必然錯綜，卻堅定。就在霜白葉紅的開遠門外，玄奘風雨兼程。

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